关于智能家居技术的话题是老生常谈了,说来说去无非是智能家居技术是有线好,还是无线好,无线通信技术是ZIGBEE高级,是Z-WAVE突出,是蓝牙强大,还是WIFI优越。而问题"反复咀嚼"的结果是,尺有所短,寸有所长,各种技术都有各自的优势和缺点,无论你喜欢或讨厌,它们都在那里。
虽然有线技术在智能家居领域也有自己的一席之地,但在无线技术铺天盖地的时候,来大谈有线技术,还是显得有点"不时识务",所以还是老老实实说点无线技术在智能家居的应用前景为佳。不过,ZIGBEE、Z-WAVE技术都有强大的联盟,在智能家居的应用中像两座大山,实力之强有目共睹,而蓝牙技术在该领域又显得过于单薄,亦不足以论,倒是网络连接应用极为广泛的WIFI处于相对尴尬的位置,大用不足,小用有余,"夹缝中难求生存",前景不甚明朗。
ZIGBEE技术在任何智能领域应用范围都是首屈一指,其中当然包括智能家居;Z-WAVE技术以智能家居领域为中心,并不断向外拓展、延伸;蓝牙虽"小",但连接各种小设备不费吹灰之力;而WIFI技术虽然连接无线网络的能力不容怀疑,但它在智能家居领域的出路该在哪儿呢?WIFI用于智能家居自然有出路。
无论是哪种无线通信技术所组成的智能家居网络,前提保障都是要进行连接家庭网络,而这恰好是WIFI的优势,如今全球的大多部空间(移动或固定)大多都支持WIFI连网。尽管WIFI要实现在智能家居领域的应用,实际是要连接家居设备组成的网络,并非是家庭互联网网络,但作为一种无线通信技术,在连接智能家居网络和家庭互联网络上是直接进行的,不需要不同信号的转换,从而降了WIFI技术在智能家居领域中应用的开发难度。
相对于ZIGBEE等技术,WIFI有自身明显的缺点,比如功耗相对较高,安全性和抗干扰性相对较低,网络设备的承载能力也很有限等,但"短小精悍"的WIFI也有自身优势。WIFI的无线电波的覆盖范围广,半径可达100米,在家庭、办公场所,甚至整栋大楼中都可使用,同时无需布线的WIFI传输速度也非常快,可以达到11mbps,符合个人和社会信息化的需求。另外,相关专业人士表示,WIFI设备的辐射量也微乎其微,可以忽略不计,并不会向人们所担心的那样对人体健康构成威胁。
值得进一步说明的是,虽然由于WIFI网络承载的家居设备有限,要想将家庭设备都连接起来,实现家庭设备的全面智能也是"赶鸭子上架",但"轻巧"同样有"轻巧"的好处。从另一个角度看,WIFI恰好具备了其他无线通信技术不具有的灵活性、可移动性,这也是很多可移动设备都具有WIFI功能的重要原因,如智能手机、平板电脑、笔记本电脑等利用WIFI都可以满足个人用户对快速消息的需求。
随着轻智能、微智能等说法的兴起,WIFI展示了其在智能家居应用的闪光点。与物联传感等公司衷情于ZIGBEE无线技术不同,轻智能家居厂商更倾向于利用家庭WIFI来直接实现家居设备的相连相通,将WIFI模块置入到开关、插座中,作为轻智能家居的入口和一个可以控制中心,实现对家居设备的智能化控制。如今,国外公司的Belkin、Torrap等所研发的深受好评的轻智能产品都是以WIFI基础,而国内也有不少企业开始着手将WIFI应用于智能家居中,打造本土的轻智能产品。